[ FAIRE ENTENDRE SA VOIX ]

Depuis son origine, notre fédération a toujours souhaité communiquer. Cependant, pendant de nombreuses décennies, c'est vers ses membres actifs qu'elle intervient.

Une des premières initiatives d’envergure vers le grand public sera le 20 décembre 1956 avec un des médias en pleine ascension à l’époque : la télévision. C'est ainsi que le président de la fédération accompagné de deux administrateurs parlera des sapeurs-pompiers dans l'émission « télé-Paris ». Bien que sa diffusion soit encore confidentielle, elle reçut un accueil très favorable. Les téléspectateurs découvraient ainsi la corporation des sapeurs-pompiers.

Quelques années plus tard, suite au décès de cinq sapeurs-pompiers de Beaufort en vallée dans le Maine-et-Loire, c'est à la radio que le président Collinet s'exprimait en direct depuis la caserne de sapeurs-pompiers de Rouen pour l'émission de Pierre Bellemare sur Europe numéro un « vous êtes formidables » le soir du 20 septembre 1959. Mini téléthon avant l’heure, puisqu'il était demandé aux Français d'être généreux pour l'œuvre des pupilles. Le fil conducteur de l'émission consistait à présenter les sapeurs-pompiers dans leurs actions quotidiennes. En somme faire découvrir cette institution encore mystérieuse pour la plupart des citoyens et surtout parler de son évolution qui était fulgurante dans ces années d’après guerre. Apparition de nouveaux matériels et de nouveaux engins, développement du secours routier mais plus encore, faire changer les mentalités de nos concitoyens qui voyaient encore « le pompier » de façon folklorique et caricaturale.

Oui, la profession se transformait et il fallait le faire savoir !

Cette émission eut un grand impact, non seulement sur la population, mais également sur les politiques. Le regard envers les sapeurs-pompiers se modifiera d’une façon spectaculaire. Le respect et l'admiration faisant place aux moqueries et à la raillerie.

Alors, la fédération, s'engagera résolument vers un style de communication qui mettait en avant les valeurs profondes qu’elle incarnait : Respect des traditions, esprit de corps d'une corporation admirée, total désintéressement et enfin don de soi.

Pour cela, il fallait montrer au travers d'une publication de qualité, le savoir-faire des sapeurs-pompiers. Leur évolution technologique démontrait qu'ils étaient entrés dans la modernité tout en restant humain et proche des populations aussi bien dans les grandes villes que dans les plus petits villages de France. C'est ainsi que le 25 juin 1970 le livre « courage et dévouement » œuvre de grande qualité et ouvrage de référence, le premier du genre, fut présenté d'une façon particulièrement solennelle à la presse aux élus nationaux et au grand public. La rédaction en fut confiée essentiellement au colonel Gaudron alors inspecteur des services d'incendie à Toulouse, là où les éditions Larrieu et Bonnel étaient implantées. Ce livre aura un beau succès. Plus de 50 000 exemplaires seront vendus au profit de l'œuvre des pupilles. C'est à notre connaissance le premier vrai livre sur les sapeurs-pompiers. Et même s'il a un peu vieilli aujourd'hui, il reste un ouvrage de référence.

Poursuivant cette recherche de l'excellence et pour définitivement supprimer l'image du « brave pompier un peu simplet et bien gentil », le comité exécutif de la fédération encouragea le Colonel Collinet à répondre favorablement à la participation de l'émission radiophonique radioscopie de Jacques Chancel sur France-inter. Cette émission sera diffusée le 17 mai 1972. La tâche n'était pas facile, combien de grandes personnalités politiques, d'écrivains, de chercheurs, d’éminents professeurs, d'artistes ont participé avec brio à cette émission qui était largement écoutée et qui avait un grand succès. Le défi fut relevé et c'est unanimement que tous ceux qui avaient écouté radioscopie félicitèrent chaleureusement le Colonel Collinet pour sa brillante prestation. Les questions n'étaient pas toujours évidentes. Les réponses claires et précises et avec cette pointe d'humour qui fait la différence. Ce jour-là les sapeurs-pompiers de France pouvaient être fiers de l'uniforme qu'ils portaient.